Tout au long de l'année 2022, Bretagne Grands Migrateurs lance une chronique sur l'anguille européenne "Une année avec... l'anguille !". Aujourd'hui, le cinquième épisode : Une espèce sous pression ! L’anguille, jadis extrêmement abondante, est aujourd’hui une espèce menacée. Elle a décliné en seulement quelques décennies, au point d’être classée en danger critique d’extinction… Les causes de ce déclin sont multiples, mais toutes d’origine humaine !
Dès sa naissance, l’anguille est sous pression… Les leptocéphales font face à des conditions en mer qui se dégradent avec les changements climatiques :
- Le ralentissement du Gulf Stream augmente la durée de transport larvaire et donc la mortalité des leptocéphales ;
- La diminution de la productivité primaire dans les zones de convergence intertropicales, zones supposées de reproduction des anguilles, associée à une forte concentration des microplastiques, probablement confondues avec la neige marine, engendrent des contaminations et une alimentation insuffisante des leptocéphales.
| Les civelles rencontrent à leur tour diverses épreuves depuis les estuaires vers l’amont des cours d’eau : pêche, braconnage et pollution. En Bretagne, la pêche civellière pratiquée notamment dans l’estuaire de la Vilaine exerce une pression très forte sur la ressource. En 2021, 4,5 tonnes de civelles ont été capturées par les pêcheurs professionnels et seulement 87 kg de civelles ont été capturées dans les passes-pièges du barrage d’Arzal… soit un taux d’exploitation de la pêcherie professionnelle estimé à 88% ! |
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Les anguilles jaunes ne sont pas en reste… Elles rencontrent durant leur remontée en eau douce une multitude d’obstacles :
- Les barrières physiques (barrages et seuils) qui freinent voire empêchent les anguilles d’accéder à des zones de croissance à l’amont des bassins. Elles augmentent d’ailleurs le taux de prédation et de mortalité du fait d’une forte concentration au pied des ouvrages. A titre d’exemple en Bretagne, près de 3 500 obstacles jalonnent les cours d’eau…
- Les polluants organiques, pesticides, médicaments, plastiques … responsables de bouleversements hormonaux compromettent la reproduction des anguilles. Des travaux récents ont d’ailleurs montré que la taille des anguilles européennes femelles a diminué d’environ 25% à cause de ces polluants en moins de 20 ans. Cela représente une perte de civelles de l’ordre de 400 tonnes par an.
- La réduction et la destruction des zones humides provoquant la perte d’habitats privilégiés. En Bretagne, on estime à 2/3 les zones humides détruites ou altérées au profit de la mise en culture, du drainage, de l’urbanisation et du recalibrage et de la rectification des cours d’eau. La frange littorale est la plus impactée.
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On peut également citer la pêche à l’anguille jaune, pratiquée par les professionnels et les amateurs. En Bretagne, les captures d’anguilles par les pêcheurs amateurs aux lignes représentaient en 2019 entre 28 631 et 34 218 anguilles dans les départements du Morbihan et d'Ille-et-Vilaine. Par rapport à 2007, première année de suivi, la pression des pêcheurs d'anguilles jaunes amateurs aux lignes est très faible. |
Enfin lors de leur dévalaison, les anguilles argentées se heurtent aux turbines des barrages hydro-électriques. En Bretagne, ces mortalités ont été évaluées à 3,3 % de la production en Bretagne (soit 9 411 anguilles argentées). La qualité des géniteurs est par ailleurs mise à mal par le parasite Anguillicola crassus qui détériore la vessie natatoire des anguilles jouant un rôle de flottaison pour les poissons, et peut avoir, par conséquent, des effets sur le succès reproduction de l'anguille.
En septembre 2007, a été adopté un règlement européen instituant des mesures de reconstitution partielle du stock d’anguille européenne agissant sur l’ensemble des causes de mortalités de l’espèce. En 2008, ce dernier a été décliné à l’échelle de la France dans un plan de gestion qui repose sur 3 leviers d’actions : les pêcheries, les ouvrages transversaux et un programme de repeuplement. Reste à évaluer si les mesures de gestion actuelles permettront à la population d’anguille européenne de se reconstituer…
Sources :
- BRIAND C. LEGRAND M., CHAPON P.-M., BEAULATON L., GERMIS G., ARAGO M.-A., BESSE T., De CANET L., STEINBACH P., 2015. Mortalité cumulée des saumons et des anguilles dans les turbines du bassin Loire-Bretagne. EPTB Vilaine, LOGRAMI, OFB, BGM. 124p + annexes
- BRIAND C., SAUVAGET B., ERIAU G., in prep. Gestion de l’anguille sur le bassin versant de la Vilaine en 2021.
- COLLIN S., 2013. L’anguille européenne - fiche descriptive. Bretagne Grands Migrateurs :10 p
- FEUNTEUN E., 2022. La mystérieuse anguille, symbole de la conservation de biodiversité. Mer et Marine - article site internet
- FMA, 2020. Les zones humides de Bretagne - Etat des lieux des altérations, enjeux de la restauration. Forum des marais atlantiques : 108 p
- GERMIS G., 2020. Evaluation des captures d'anguilles par les pêcheurs amateurs aux lignes en eau douce en 2019. Bretagne Grands Migrateurs : 29 p
- ONEMA, 2008. Sauvegarde l’anguille, un règlement européenne - 14 questions / réponses. ONEMA : 12 p
Rendez-vous fin juin pour le prochain épisode !
